Ton Meesters (molenprijs 2023), Carel van Herpt (molenprijs 2025) en Burgemeester Mark van Stappershoef.
Carel van Herpt ontvangt Brabantse Molenprijs 2025
De Brabantse Molenprijs is uitgereikt aan de heer Carel van Herpt uit Goirle. Hij ontving deze eervolle prijs op donderdag 11 september 2025 in molen De Wilde in Goirle uit handen van burgemeester Mark van Stappershoef. De heer Van Herpt ontvangt de Brabantse Molenprijs voor zijn jarenlange inzet op bijzondere wijze voor de Brabantse molens en molenaars.
Behoud Goirlese molens
De heer Van Herpt heeft zich meer dan veertig jaar ingezet voor het behoud en de functionaliteit van twee molens in Goirle: molen De Visscher en molen De Wilde. Vanaf 1982 was hij vrijwillig molenaar bij deze molens die destijds nog in eigendom van de gemeente waren. De Heemkundekring had toen de verantwoording voor het beheer van deze momumenten. De ‘werkgroep molens’, met de heer Van Herpt als voorzitter, slaagde erin om beide molens met subsidies grondig te restaureren en te privatiseren. In 1997 werd de Stichting Akkermolens Goirle opgericht en kreeg zij de molens in erfpacht. Sindsdien zorgt deze stichting, waarvan de heer Van Herpt ruim 25 jaar lang voorzitter was, voor de techniek, het onderhoud en de biotoop van beide molens.
Molens en molenaars
In 1993 nam de heer Van Herpt plaats in het bestuur van de afdeling Noord-Brabant van het Gilde van Vrijwillige Molenaars en gaf in die functie mede vorm aan de opleiding tot molenaar. Hij organiseerde theoriecursussen voor molenaars in opleiding en hij leidde zelf ook de nodige nieuwe molenaars op. Ook nam de heer Van Herpt in 1994 het initiatief voor de oprichting van de Molenstichting Noord-Brabant, waarvan hij tot 1998 voorzitter was. Later nam hij plaats in de Adviesraad van de Brabantse Molenstichting waarin de adviezen werden geformuleerd voor de grootscheepse restauratiegolf van veel molens in de jaren 2013 tot 2021.
In 2000 was hij de drijvende kracht achter het plan van de werkgroep Vrienden van Goirle om een boek over de Goirlese molens en molenaars te schrijven. Dit boek werd in 2001 uitgegeven met daarin een uitgebreide beschrijving van de heer Van Herpt over hoe een molen werkt. In 2004 werd de heer Van Herpt Koninklijk onderscheiden voor zijn betekenisvolle werk.
Zijn passie voor de molens bracht hij in die tijd onder de aandacht van een breed publiek door het verzorgen van lezingen, rondleidingen en opleidingen. De laatste jaren heeft de heer Van Herpt zich nog ingezet voor de ingrijpende renovaties van beide molens in Goirle. In 2023 ging hij op tachtig jarige leeftijd met welverdiend molenaarspensioen. Tot op heden is de heer Van Herpt echter nog steeds met raad en daad betrokken bij Stichting Akkermolens.
Brabantse Molenprijs
Elke twee jaar wordt de Brabantse Molenprijs uitgereikt door de Molenstichting Noord-Brabant. Deze stichting zet zich in voor de ongeveer 130 molens die nog herkenbaar in het Brabantse land staan met als doel deze molens, of de restanten van de molens, te behouden. De Brabantse Molenprijs is een blijk van waardering voor het vrijwillige werk van mensen in de ‘molenwereld’.